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2026년 09월 22일 16:55 최경민 기자

포스코퓨처엠, SK온에 1조 LFP 양극재 공급…배터리3사 다 뚫었다

포스코퓨처엠이 SK온에 LFP(리튬·인산·철) 양극재 약 1조원 어치를 공급키로 했다. K배터리 3사(LG에너지솔루션·삼성SDI·SK온) 모두에 양극재와 음극재를 납품하는 소재사로 거듭나면서 관련 사업에도 탄력이 붙을 전망이다.

포스코퓨처엠은 SK온과 1조742억원 규모의 LFP 양극재 공급계약을 체결했다고 22일 밝혔다. 계약기간은 2027년부터 2029년까지다. 양사 합의에 따라 2년 추가 공급계약 연장이 가능하다.

포스코퓨처엠이 SK온에 양극재를 공급하는 것은 이번이 처음이다. 포스코퓨처엠은 그동안 LG에너지솔루션·삼성SDI에 양극재와 음극재를 모두 팔아왔고, SK온에는 음극재만 공급해왔다. 이 계약으로 국내 배터리 3사와의 소재 동맹이 더욱 공고해지는 모양새가 연출된 것이다. 포스코퓨처엠 관계자는 "고객 포트폴리오를 확대하고 중장기 성장 기반을 더욱 공고히할 수 있는 부분"이라고 의미를 부여했다.

포스코퓨처엠은 기존 삼원계(NCM·NCA) 중심의 포트폴리오에 LFP 양극재를 추가해 고객 수요에 적극 대응하고 있다. 최근 포항 공장 하이니켈 양극재 생산라인 일부를 LFP 양극재 생산라인으로 전환 완료했고, 올해 말부터 양산공급을 개시할 예정이다. 포스코퓨처엠은 수주에 맞춰 라인을 추가 전환해 생산능력을 지속 확대할 계획이다.

포스코그룹 차원의 원료공급망 협력 역시 강점이다. 포스코퓨처엠은 향후 아르헨티나 염호 리튬을 활용한 신공법을 적용해 원가 경쟁력과 품질을 더욱 높인 LFP용 양극재를 생산하고 공급하기로 했다.

LFP 배터리는 NCM(니켈·코발트·망간), NCA(니켈·코발트·알루미늄) 등 삼원계 배터리에 비해 출력은 낮지만 가격 경쟁력과 긴 수명이 강점이다. 최근 AI(인공지능) 용 데이터센터 증설 등으로 전력 수요가 급증하면서 안정적인 전력 공급을 위한 ESS(에너지저장장치)용 LFP 배터리 수요가 확대되고 있다. 전기차 시장에서도 보급형 모델을 중심으로 LFP 배터리 채택이 늘어나는 추세다.

포스코퓨처엠은 글로벌 무역규제에 대응할 수 있는 공급망과 기술력, 다양한 제품 포트폴리오를 바탕으로 주요 배터리·완성차 회사와 양·음극재 공급 협의를 지속 중이다. 지난 3월에는 글로벌 완성차사와 1조원 규모의 인조흑연 음극재 장기 공급계약을 체결했다. 약 3570억원을 투자해 베트남에 인조흑연 음극재 공장 신설을 추진하는 등 생산능력 확대에도 속도를 내고 있다. 전북 새만금 국가산업단지에 건설중인 천연흑연 음극재 중간 원료인 구형흑연 가공 공장은 2027년 초에 시운전에 돌입한다.

포스코그룹은 지난 7월 미래 성장전략을 발표하며 △산업자원(철강) △전략자원(리튬, 양·음극재, 희토류 등) △에너지자원(LNG, 신재생에너지)을 아우르는 '트리플 코어(Triple-core)' 체제를 구축했다. 포스코퓨처엠 관계자는 "초격차 기술을 바탕으로 사업 경쟁력을 높이고 시장을 확대할 것"이라며 "그룹 전략자원의 한 축인 양·음극재 사업에서 글로벌 선도사로 도약한다는 방침"이라고 말했다.

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